El Pincha recibe al conjunto chileno desde las 21:30 por la ida de la Copa Libertadores. El equipo de Alexander Medina buscará hacerse fuerte como local ante una de las revelaciones del certamen.
Noche de Copa en la ciudad de La Plata. Este martes, a partir de las 21:30, Estudiantes recibirá a Universidad Católica de Chile en el Estadio Jorge Luis Hirschi por el partido de ida correspondiente a los octavos de final de la Copa Libertadores 2026. Al haber terminado en la segunda posición de su zona, el conjunto albirrojo deberá disputar el primer chico en casa y se verá obligado a definir la llave en condición de visitante.
El agónico pase y el presente del León
El camino de Estudiantes hacia esta instancia de eliminación directa estuvo marcado por el sufrimiento hasta el último minuto. El equipo dirigido por Alexander Medina logró la clasificación al finalizar segundo en el Grupo A, zona que compartió con Flamengo (Brasil), DIM (Colombia) y Cusco (Perú). El boleto se selló en la última jornada gracias a un cabezazo agónico del juvenil Mikel Amondarain, que salvó al club de la eliminación en un mano a mano directo frente al elenco colombiano.
De cara a este trascendental choque, el cuerpo técnico deberá lidiar con un presente de marcados contrastes:
- Una baja millonaria: El plantel ya no cuenta con el héroe de la clasificación. Semanas atrás, Amondarain fue transferido al Bologna de Italia por una cifra superior a los 10 millones de dólares, concretando la segunda venta más cara en la historia de la institución.
- Irregularidad local: El andar del equipo en el torneo doméstico no es el ideal. En las primeras cuatro fechas, el Pincha cosechó tres derrotas y apenas logró una victoria (una contundente goleada por 3-0 ante Defensa y Justicia).
El rival: una de las sorpresas de la Copa
Enfrente estará Universidad Católica, un equipo que se consolidó como una de las grandes sorpresas durante la fase de grupos del máximo certamen continental.
El desempeño reciente de los “Cruzados” impone respeto y se resume en los siguientes datos:
- Líderes de su zona: El conjunto chileno sumó 13 puntos y clasificó primero en el exigente Grupo D, logrando desplazar a dos gigantes del continente. Dejó en el segundo lugar a Cruzeiro de Brasil y eliminó a Boca Juniors, obligando al Xeneize a conformarse con el pase a la Copa Sudamericana.
- Actualidad en Chile: En su campeonato local marchan en la segunda posición con 30 unidades. Sin embargo, se encuentran bastante alejados de la pelea directa por el título, ya que el puntero indiscutido es Colo-Colo con 42 puntos y un partido menos disputado.
El probable once inicial de Estudiantes vs. U. Católica
Fernando Muslera; Eric Meza, Santiago Núñez, Tomás Palacios, Gastón Benedetti; Ezequiel Piovi, Alexis Castro; Fabricio Pérez, Tiago Palacios, Joaquín Tobio Burgos; Guido Carrillo. DT: Alexander Medina.
La posible formación de U. Católica vs. Estudiantes
Vicente Bernedo; Bernardo Cerezo, Daniel González, Branco Ampuero, Eugenio Mena; Jhojan Valencia, Fernando Zuqui, Jimmy Martínez, Cristian Cuevas; Justo Giani y Fernando Zampedri. DT: Daniel Garnero.
- Hora: 21:30
- TV: Fox Sports
- Árbitro: Raphael Claus (BRA)
- VAR: Rodrigo Guarnizo (BRA)
- Estadio: Jorge Luis Hirschi